Le Grass-Track et le Speedway

Vitesse - Adrénaline - Sensations Fortes

Son histoire :

 

Le Speedway est une autre forme plus spectaculaire de course de dirt-track où des motos démunies de tout équipement superflu tourne sur des pistes ovales.

Une sorte de course de dirt-track a eu lieu durant premières années du 20^e siècle en Amérique du Nord, mais l’accoutumance a ce sport c’est réellement faite en Australie du Sud.

En 1923, un jeune néo-zélandais appelé Johnny Hoskins était à la recherche d’une idée pour permettre à une société agricole proche de la faillite d’améliorer ses finances, quand il a eu l’idée d’organiser des courses de motos autour d’une piste de course pour chevaux entre leurs séries.

Cette idée rencontra rapidement un franc succès et se développa rapidement dans toute l’Australie.

 

Grâce à des liens étroits avec l’Australie en ce temps là, le sport arriva rapidement en Angleterre avec la première course organisée à High Beach dans le Sussex en 1928. Comme l’Angleterre avait des centres de population beaucoup concentrés qu’en Australie, un grand nombre de course fut organisé avec à la clé des récompenses plus importantes pour les pilotes, c’est cela devint la destination la plus populaire pur les meilleurs pilotes mondiaux.

 

Le Grass-track et le Speedway sont maintenant des sports qui attirent un large public dans plusieurs pays autour du monde. Les piliers du Speedway en Europe étant la Pologne, l’Angleterre, la Suède et le Danemark. Tous ces pays courent un grand nombre de ligues et ont des matchs réguliers tout au long de la saison de Mars à Octobre.

Tout comme en Europe, la Speedway a aussi sa place à plus petite échelle en argentine, Australie, République Tchèque, Italie, Russie, Slovénie et aux USA.

Pour le Grass-Track, la discipline est plus concentrée et notamment autour de l’Allemagne, l’Angleterre la France et les Pays-Bas.

 

 

 

Les motos :

 

Les motos utilisées ne sont pas semblables à aucune de celles que l’on peut voir sur les routes. Elles ont d’une part une accélération digne de celle d’une voiture de Formule 1 mais étonnamment d’une autre coté elles n’ont pas de freins, pas de suspension arrière ni de boite à vitesse pour les motos de Speedway tandis que les motos de Grass-Track ont des suspensions et une boite à 2 vitesses. Pour les esprits quelque peu techniques, les moteurs sont des 500cm3 avec un cylindre unique, 4 temps avec refroidissement par air fabriqué par Jawa en République Tchèque ou par GM en Italie. Du méthanol est utilisé à la place de l’essence pour leur permettre de tourner avec une très forte compression. Le moteur représente une grande partie du poids de la machine. Elles ne sont pas autorisées à peser moins de 80kg en Speedway et 85kg en Grass-Track.

 

Les motos tournent dans le sens contraire des aiguilles d’une montre sur une piste ovale.

 

 

Moto de Grass-Track

Moto de Speedway

 

 

Les pistes :

 

Pour le Speedway ils roulent sur une surface très compactée et dure qui rend la piste lisse et plate  ce qui leur permet de glisser à pleine vitesse. La longueur des pistes peut aller de 250 à 425 mètres.

En Grass-Track les pistes sont principalement en herbe ou en sable mélangé à d’autres matériaux qui le rende compact pour là aussi permettre la glisse des motos en plein virage. Les pistes peuvent mesurer entre 426 et 1300 mètres de long. 

 

Il y a aussi des barrières de protection entre l’extérieur de la piste et les spectateurs. Pour le Grass-Track elles sont la plupart du temps en bois tandis qu’en Speedway on commence à trouver de plus en plus des barrières en air.

Si un pilote a besoin de s’arrêter de toute urgence il lui suffit d’enlever son coupe circuit, attaché à son poignet, pour ainsi couper le moteur.

 

La piste doit être formée par 2 lignes droites jointes à deux virages uniformes qui s’apparentent à un demi-cercle. La ligne intérieure doit être délimitées par un marquage contrastant avec la couleur de la piste.

 

Une ligne de start blanche doit être tracée sur la piste approximativement à 1/3 ou la moitié d’une ligne droite. L’aire de start est divisée en 4 couloirs égaux pour le Speedway ou 6 couloirs pour le Grass-Track marqué par des lignes blanches qui font angles droit avec la ligne de départ. Directement au dessus de la ligne de start, un élastique vient se positionner devant la roue de motos et au moment du départ il est éjecté vers le haut par un système électrique de ressort qui permet à l’arbitre de donner le départ de chaque manche de son pupitre.

 

Piste de Speedway

Piste de Grass-Track

 

 

Les courses :

 

La plupart des courses sous forme de manche consistent à 4 pilotes au départ en speedway et 6 en Grass-Track, s’affrontant pendant 4 tours suite à un départ.

 

Une course de Speedway est normalement constituée de 15 à 20 manches et il existe différentes variantes selon les divers championnats et course individuelles ou par équipe. La plupart des grandes nations du Speedway ont des leagues dans lesquelles des équipes s’affrontent au cours de match comme en Pologne, en Angleterre, en Suède et au Danemark principalement. Le calendrier d’un pilote de haut niveau est souvent un casse tête à organiser car il n’est pas inhabituel qu’ils soient engagés dans 3 ou 4 ligues différentes sans compter leur participation à des courses sur invitation ou aux divers championnat pour représenter leur pays.

En Grass-Track les courses en championnat se compose de 12 manches de qualification à l’issue desquelles le nombre de point engendré par les pilotes détermine à quelle Finale ils vont participer : A, B ou C. Soit 15 manches au total pour la course et 5 manches par pilote.

Sur invitation il peut y avoir une variante au niveau des finales avec deux ½ finales et une Finale, là aussi déterminées par le nombre de points acquis au cours des manches qualificatives. Les courses n’ont lieu que le week-end ou les jours fériés dans la mesure ou ce n’est pas un sport professionnel, les pilotes ayant chacun un métier à coté.

 

Un départ au start est donné pour chaque manche. Le couloir de départ est déterminé pour chaque pilote par le programme préalablement établi. Pour les manches comme les ½ finales ou les finales pour lesquelles le nom des participants n’est connu qu’a l’issue des manches qualificatives, l’attribution des couloirs se fait le plus souvent par tirage au sort.

 

L’arbitre, une fois satisfait par le positionnement des pilotes sur la ligne de départ, enclenche la lumière verte pour indiquer un départ imminent et également indiquer au start Marshall de se reculer avant de lâcher l’élastique pour le départ. Selon les règles, si un pilote touche l’élastique une fois la lumière verte allumée il est exclu de la manche. Le départ est redonné avec les pilotes restants.

 

Quand les pilotes entament le dernier tour de al manche, le Start Marshall le leur indique grâce à un drapeau jaune avec une croix noire en diagonale. Quand les pilotes franchissent la ligne d’arrivée après avoir effectué leurs 4 tours le Start Marshall agite un drapeau à damier.

 

 

Départ au start

1er virage

 

Equipement des pilotes :

 

- Combinaison, casque et équipement de protection :

Dans toutes les manches et au cours des essais, les pilotes doivent porter un casque homologué, et en bon état. Le contrôleur technique est chargé de le vérifier et de refuser son habilitation s’il le juge nécessaire. Les pilotes doivent également porter une tenue complète faite le plus souvent en nylon et kevlar ainsi que des protections au niveau des épaules, du buste, des hanches, du dos et des genoux. L’équipement se compose également des gants, des botes avec une semelle et des lunettes.  

 

- Dossards :

Les pilotes portent habituellement des dossards indiquant leur numéro de course (et quelque fois leur nom)  qui permettent de les identifier durant la course. En Speedway, les équipes ont des dossards à leurs couleurs.

 

- Couleurs des casques :

Les pilotes participant à une manche doivent être identifiables par la couleur de leur casque selon le couloir qui leur est attribué. Ils utilisent souvent des bonnettes de couleur qu’ils coiffent par dessus leur casque. Les couleurs utilisées sont : le rouge, le bleu, le blanc, le jaune, pour le Speedway. Le vert et le noir et blanc viennent en plus pour le Grass-Track.